Die Revolution. | Ein Gedicht in asklepiadeischem1 Sylbenmaße. | Beim Schlusse des Jahres 1789. | Quis furor, o Cives, quae tanta licentia [ferri]! | Lucanus2. | Bonn, gedruckt in der kurfürstl. Hofbuchdruckerey.3
Gott, welch schröckliches Loos rüttelt mit schwerer Hand
Das Geschick über uns! Welch ein Gewitter liegt
Brütend auf dem Gebirg' am Horizont! Wie Ruß
Aus der Hölle geraucht, zieht das Gewölk heran
Schwarz und träge; beläuft Süden und Mitternacht,
Und, wo Risse sich ziehn, blicket der Himmel roth,
Roth wie Blut, zwischenher. Tief aus dem Ost erscholl
Dumpf der Donner: Ein Volk, welches durch Mahomeds4
Schwärmer-Täuschung bethört, greulich mit Christenblut,
Und mit jeglichem Blut, das nicht, wie Stambul5 glaubt,
Einen Harem bei Gott sich zu erkaufen wähnt,
Trat, im Schwindel gereizt, das, was vertragen war,
Frech mit Füßen, und zog, zahllos wie Sand am Meer,
Aus, mit Krieg zu bezieh'n Josephs6 Verbündete
Katharinen7, und selbst Joseph den Menschenfreund.
Das verbreitete sich, über Gebirg und Land
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Weit Verheerung und Noth vor der Barbaren Tritt.
Wie zwe'n Löwen, vereint, sich in der Lagerstatt
Seh'n mit Unbild gereizt, schröcklich zur Rach' ersteh'n,
So hob Joseph im Zorn und Katharine sich,
Und der Wüthenden Schwarm fühlt ihn am Savafluß,
An der Donau Gestad' und am Boristhenes8.
Aber, ach! Es verschwand aller Gewalt und Ruh'
Tausendjähriges Reich. Jetzt zu dem Ausbruch reif
Krachte, lange gedrängt, plötzlich der Hölle Thor.
Wie sich Mordbrand entdeckt, heimlich in's Dach gelegt:
Mit zermalmendem Graus fährt, wie der Pfeil, hervor
Rauch gedrängt und geballt: so überwälzte sich
Jetzt der Höllengewühl, Larven und Ungeheur
Nie geseh'ner Gewalt! Blaß wie für Schröcken ward
Hoch am Tage die Sonn', und wie die Nacht im Grab'
Webten Schatten des Tod's über die Sphären hin,
Als die schwärzeste Brut unter den Furien,
Die in wirckender Wuth gräßligste Furie,
Auf die bebende Welt trat, und die Fackel schlug,
Aus den Hefen gezeugt, als sich das Chaos warf,
Ganz ein Wesen des Fluchs. Städte, der Zeiten Trotz,
Reibet ihr Finger zu Staub: Hauchend, wie Sturm im Wald',
Weh't sie Kronen herab, und, wo sie nieder tritt,
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Liegen traurig umher Länder verscharrt im Schutt,
Und die Leichen des Volks niedergeknirscht im Blut.
Ihr ist's Lust Meuterey, Freiheit ihr Feldgeschrei,
Und ihr schröcklicher Nam' heißt Revolution.
Noch im Abgrund versenkt riß sie9 das Schlangenhaar
Oft im Wüthen sich aus, heulend für Ungedult
Ob der Kettengewicht, das sie geschmiedet hielt.
Und so schleuderte sie, wild und des Elends froh
Vorbereitend ihr Reich, über die Felsen hin
Mit gewaltiger Faust Vipern und Ungeheu'r,
Die da lange vorher peitschten und märgelten,
Unterthanen und Land. Jetzt, nach gesprengter Kluft,
Steht sie ganz in enthüllt-scheußlicher Größe da
Vor den Augen der Welt. Mitten am Saine10strand,
Sonst der Grazienflur, itzund ein Tummelplatz
Von Unordnungen – war's, wo sie den ersten Fuß
Festzusetzen beschloß. Alles das Schröckliche,
Das in ihrem Gefolg über der Erd' erschien,
Wer beschreibt es? Wer zählt die Legionen all,
Die in wütigem Schwarm rissen und metzelten
Mit Kokarden geschmückt? Teufel zu Tausenden
In Fischweiber11 Gestalt: wie sie mit grausem Pomp
Köpf' auf Stangen gespießt trugen, und Leichname
Blutig schlepten im Rumpf über die Straße nach?
Ausgewischet verschwand, wie eine Luftgestallt,
Eine Königsgewalt, welche mit stolzem Wink
Sonst die Völker beherrscht: und, wie verweh'tes Laub
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Zu V. 62 f.: 14. Juli 1789, nach dem Sturm auf die Bastille: Aufständische tragen die abgeschlagenen Köpfe von Bernard-René Jourdan de Launay (1740–1789), Kommandant der Bastille, und Jacques de Flesselles (1730–1789), Prévôt des marchands (Vorsteher der Pariser Stadtverwaltung), auf Piken durch die Stadt. (Fundstelle: Library of Congress, Washington, D.C.) |
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Floh'n die Großen verstreut, fremd in der Welt herum.
Welch entsetzliches Bild, Menschheit! Wie leer dein Stolz,
Dein Vertrau'n in dich selbst, die du, dem Riesen gleich,
Pochest, sicher des Steins, der von der Schleuder fleugt!
Nachwelt, wende dein Auge weg! Und, o, schreibe nicht
Die Geschichte, die Greu'l, deren die Menschlichkeit
Mit Entsetzen gedenkt! Ewig verharre Nacht
Auf der Schande der Zeit, die sich erleuchtet dünkt!
Aber, Engel der Höh'! weint in die Tiefen hier,
Wo das traurige Loos auf die Bewohner fiel,
Stets zu irren, und wo Ehrsucht und Eigennutz
Schlau den brausenden Schwarm täuscht, und des Irrthums nützt!
O wie ließest du dich, thörigtes Belgien12!
Schnell im Wirbel erhascht blenden, und schimpflich dich
Zieh'n am Seile zur Schau, nur daß sich sättige
Priester-Starrsinn und Rach', und der Tetrarchen13 Stolz!
Welches Höllengespenst webte dir Nebel vor,
Daß ein väterlich Herz, offen wie Josephs Herz,
Dir entgieng unerkannt, wie er so Wissens-rein,
Zwar nicht Pop, noch Tetrarch, aber den Menschen liebt!
Er bezielte dein Wohl, und du verstößest ihn:
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Er, für Menschen besorgt, der die Gebrechen sah
An den Priestern, beschloß, müde der Ungebühr,
In den Lehrern des Volks Sitten und Unterricht
Herzustellen: und du! regest ein Brandgelärm
Ob der Seelengefahr, die dir bereitet sey.
Ein Gebäude14, bestimmt herrlich zur Zucht, ist dir
Altar gegen Altar: und du vergißt darob
Aller Pflicht gegen ihn, welchen die Vorsicht15 dir
Einzig setzte zum Herrn! In der Gesellschaft Recht
Greift nicht Religion, die dir vom Himmel hoch
Pflicht und Friede geboth, und die du schändend hier
Zur Empörerinn machst! Ueber die Tiefen, ach!
Weinet, Engel der Höh', wo das betrübte Loos
Immer irre geführt, auf die Bewohner fiel!
Und jetzt, sieh! überall lodert der Funken Strom,
Die die Fackel der Wuth weit in die Länder schwingt,
Hell in Bränden empor! – Retter, Unsterbliche!
Ihr nur helfet allhier! Menschengewalt vermag
Nicht zu halten den Strom, welcher die Dämme bricht.
Bertram Maria Altstädten (auch Altstätten; getauft 1744 in Bonn)16 war kurkölnischer Hofrat und veröffentlichte Gedichte unter dem Namen »Apollinar«. Vor den französischen Truppen floh er 1794 von Bonn nach Westfalen und beschrieb diese Flucht in einem Gedicht in Hexametern (Hüffer 1895). Überliefert sind außerdem folgende Werke:
1791 – »Gebeth eines deutschen Patrioten an die französische Revolution«
1791 – Festgesang auf die Universität Bonn
1792 – »Der Brunnen Draitsch« in Godesberg
1793/94 – »Ueber deutsche Poeterey«, eine Rhapsodie auf Wallraf, Köln
1794 – »Ueber deutsche Sylbenzeit, Verskunst und Numerus«, eine Rhapsodie
1794 – »An Hofrath Arndts«
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Altstädten im kurkölnischen Hofkalender 1794 (Auszug) (Fundstelle: Universitäts- und Landesbibliothek Bonn) |
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Hüffer, Hermann. „Aus den Jahren der Fremdherrschaft. I. Des kurkölnischen Hofraths B. M. Altstätten poetische Beschreibung seiner Flucht von Bonn nach Westphalen 1794–1795.“ Annalen des Historischen Vereins für den Niederrhein 61 (1895): 1–20.
Zeim, Elisabeth Charlotte. Die rheinische Literatur der Aufklärung. Jena: Diederichs, 1932.
—. Die rheinische Literatur der Aufklärung. Nachdruck der Ausgabe Jena 1932. Hildesheim/New York: Olms, 1982.