Wer im Deportationszug saß, kam nicht zurück

TROISDORF. Für Melly und Albert Brünell, Hedwig und Samuel Levy aus Troisdorf begann das, was die Nationalsozialisten „Endlösung der Judenfrage“ nannten, am 29. Oktober 1941. Genau heute vor 60 Jahren rollte von Köln-Deutz aus der erste Zug in den Osten, in dem auch Juden aus Troisdorf saßen. Ziel waren die Ghettos und Todeslager in Polen und Russland.

Verdrängt, enteignet, verschleppt

Im Herbst 1941 setzte die Verschleppung der deutschen Juden nach Osteuropa ein. Die erste Deportation aus dem Rheinland ging am 21. Oktober 1941 von Köln aus nach Lodz. Dorthin wurden auch die Familien Brünell und Levy gebracht.

Melly und Albert Brünell wohnten bis 1938 an der Faustgasse (heute Hippolytusstraße). Ihr Sohn Erwin hatte Deutschland verlassen und lebte in Belgien. Samuel und Hedwig Levy lebten bis 1939 an der Kirchstraße 6; Sohn Emil war zu dieser Zeit noch in Hamburg, Tochter Hilde war mit ihrem Ehemann Solly und dem Kind Walter schon früh in die USA geflüchtet.

Noch vor der Pogromnacht vom 9. November 1938 verkauften die Brünells ihr Haus. Hatten sie 1917 stolze 24.000 Mark dafür bezahlt, wechselte es jetzt für bescheidene 16.300 Reichsmark den Besitzer. Käufer war das Ehepaar Legermann. Es zahlte sofort 3.000 Reichsmark; ab 1940 sollte der Rest in jährlichen Raten von 2.000 Reichsmark abgetragen werden. 1956 erhielten die Erben der Brünells eine gerichtlich erzwungene Nachzahlung von 10.000 Mark.

Seit der Jahreswende 1938/39 wohnten Brünells und Levys in Köln in „Judenhäusern“ – so nannten die Nationalsozialisten Häuser, die (noch) in jüdischem Besitz waren und in die andere Juden ziehen mussten. Am 29. Oktober 1941 ging ihr Transport von Köln-Deutz in das Ghetto der polnischen Stadt Lodz, die die Nationalsozialisten in „Litzmannstadt“ umbenannt hatten.

Im Ghetto Litzmannstadt

Dort lebten bereits 200.000 polnische Juden auf engstem Raum. Den Ankommenden ließ man zwar das Gepäck, nahm ihnen aber alles Geld ab. Das Vermögen der deutschen Juden beschlagnahmte das Deutsche Reich, denn der Reichsinnenminister hatte „die Sammelfeststellung getroffen, dass die Bestrebungen dieser in das Ghetto Litzmannstadt abzuschiebenden Juden volks- und staatsfeindlich gewesen sind“.

Die Brünells waren in Lodz in der Hohensteiner Straße 57 untergebracht. Mit einer Postkarte vom 15. März 1942 bestätigten sie, Geld von Oskar Hoffmann erhalten zu haben, einem Lehrling beim Troisdorfer Fotografen Bernauer. Auf eine weitere Überweisung vom 21. April 1942 kam nie eine Antwort – möglicherweise waren Brünells und Levys da bereits tot.

Im Winter 1941/42 starben im Ghetto täglich 150 Menschen; in der ersten Jahreshälfte 1942 registrierte der Judenrat monatlich rund 2.000 Tote. Die häufigsten Todesursachen waren Tuberkulose, Herzschwäche, Unterernährung, Fleckfieber und Ruhr – kein Wunder bei Monatsrationen von 600 Gramm Mehl, 1.200 Gramm Zucker, 450 Gramm Öl und 300 Gramm Marmelade.

Trotz dieser Zustände mussten die Menschen arbeiten: Das Ghetto Lodz war „Europas größte Schneiderwerkstatt“, wie ein NS-Funktionär es nannte. 53.000 Juden arbeiteten für einen Tageslohn von zwei bis fünf Reichsmark in Ghetto-Geld, in einem Tempo, das sie selbst „amerikanisch“ nannten. Arbeit bedeutete freilich auch Leben, denn seit Januar 1942 wurden Juden aus dem Ghetto im nahen Kulmhof (polnisch: Chełmno) mit Gas ermordet.

Die Gaswagen von Kulmhof

Die Opfer mussten ihre Kleidung ablegen und in geschlossene Lastwagen („Gaswagen“) steigen. Ein Augenzeuge berichtete später: Waren die Türen geschlossen, wurde der unter dem Wagen angebrachte Schlauch mit dem Auspuff verbunden. In der Theorie waren die Menschen nach sieben, acht Minuten bewusstlos und starben zwei Minuten später. Sie schrien und schlugen gegen die Wagenwände. In der Praxis dauerte es oft Stunden, bis sie qualvoll erstickt waren.

Hörte das Schreien auf, fuhr der Wagen in ein abgesperrtes Waldgebiet. Die Toten wurden herausgeworfen, noch Lebende erschossen, die Körperöffnungen nach Wertsachen durchsucht, Goldzähne mit einer Zange herausgebrochen. Ein jüdisches Arbeitskommando, Ketten an den Füßen, musste das Wageninnere von Blut, Urin und Exkrementen säubern. Die Leichen kamen in Massengräber. 1944 ließ die SS in Chełmno von jüdischen Häftlingen 360.000 Leichen ausgraben und verbrennen.

Kaum Überlebende

Levy-Sohn Emil wurde in das Ghetto der weißrussischen Hauptstadt Minsk deportiert und war spätestens im Mai 1943 tot. Brünell-Sohn Erwin floh nach Frankreich, wurde gefasst und am 10. August 1942 nach Auschwitz verschleppt. Von den 997 Menschen des Transports D 901/12 überlebte ein Einziger.

Spätere Transporte brachten Troisdorfer Juden nach Theresienstadt, Izbica und Sobibor. Allein 19 Troisdorfer Juden starben am 24. Juli 1942 in Maly Trostinez bei Minsk – wahrscheinlich erschossen, möglicherweise aber auch in „Gaswagen“ erstickt. Von den Juden, die bei Kriegsbeginn in Troisdorf wohnten, überlebten nur wenige den Holocaust – und zwar, weil sie mit einem nichtjüdischen Partner verheiratet oder Kinder aus solchen Ehen waren.

Zum Thema siehe auch die Quellen: Schnellbrief des RSHA vom 8. Oktober 1941 (Termine der Kölner Transporte und Einziehung des Vermögens), die Einziehungsverfügung und den Vermerk des Regierungspräsidenten vom 27. Oktober 1941.

Norbert Flörken war Lehrer in Troisdorf. 1986 veröffentlichte er das Buch „Troisdorf unter dem Hakenkreuz“.