Dynamit Nobel AG und die „Verwertchemie“

Die meisten der hier ausgewerteten Dokumente sind seit den Nürnberger Prozessen gegen deutsche Industrielle bekannt; in der Zwischenzeit waren sie wohl in Vergessenheit geraten. Sie beleuchten ansatzweise die Rolle der Dynamit AG (DAG) in der Kriegsrüstung – letzte Antworten können aber auch sie nicht geben.

Das Montan-Schema

Das Oberkommando des Heeres (OKH) beauftragte die DAG, eine Rüstungsfabrik zu bauen. Sobald die Fabrik fertig war, beauftragte die „Montan“ – eine zivile Tochter des OKH – die „Verwertchemie“, eine Tochter der DAG, in diesen Anlagen Sprengstoff herzustellen.

Mit anderen Worten: Weder die DAG noch das OKH oder das Reich tauchten in Geschäftsbüchern, Bilanzen, Steuerlisten, Lieferscheinen oder Rechnungen auf. Für die Öffentlichkeit – und damit auch für das Ausland – befassten sich nur zwei Firmen mit nichtssagenden Namen und harmlosen Firmensitzen mit Sprengstoff: die „Verwertungsgesellschaft für Montanindustrie“ in München und die „Gesellschaft mit beschränkter Haftung zur Verwertung chemischer Erzeugnisse“ in Troisdorf.

Befunde im Einzelnen

Aus den Verträgen und Aussagen geht eindeutig hervor, dass sich die Firmen in erster Linie von betriebswirtschaftlichen Gesichtspunkten leiten ließen. Das unternehmerische Risiko etwa wälzten sie auf das Reich ab, die Gewinne behielten sie ein.

Allen Beteiligten war schon lange vor dem 1. September 1939, dem tatsächlichen Kriegsbeginn, völlig klar, dass für einen Krieg gerüstet wurde.

Es handelte sich gewiss um eine Symbiose von NS-Staat und Rüstungsindustrie, also ein Zusammengehen zu beiderseitigem Vorteil. Stellenweise gewinnt der Leser aber den Eindruck, die Industrie habe der Wehrmacht alle Vertragsbedingungen diktiert.

Ein Zeitzeuge, Peter Grille, bewertet die Vorgänge heute anders:

Der gesamte Komplex „Sprengstoffproduktion“ war von den Nazis zu einer „nationalen“ Aufgabe der chemischen Industrie gemacht worden. Verdient hat die DAG am Aufbau, nicht (über die Verwertchemie) am Betrieb der Anlagen.

Die DAG ist voll verantwortlich für die Vorgänge in der „Verwertchemie“; das zeigen die Verträge und Aussagen deutlich. Sogar um die Unterkünfte in Hessisch Lichtenau kümmerte sich die DAG, wie der Zeitzeuge – jedenfalls für die Zeit bis 1943 – bestätigt. Die DAG arbeitete der Verwertchemie in allem zu; der DAG-Vorstand steuerte de facto, wenn auch nicht de jure, sämtliche Verwertchemie-Werke.

Die „Gesellschaft zur Verwertung chemischer Erzeugnisse“ bestand eigentlich nur aus dem Büro des Geschäftsführers. Tatsächlich war sie völlig unselbstständig und von der „Mutter“ DAG abhängig.

Die Arbeitskräfte wurden von den Betrieben angefordert und ihnen nicht – wie vereinzelt behauptet – gegen ihren Willen aufgezwungen. Ohne genügend Arbeitskräfte war keine Produktion aufrechtzuerhalten. Beim kriegsbedingten Mangel an deutschen Arbeitern nahmen die Betriebsführer folgerichtig alle, die auch nur annähernd arbeiten konnten. Rücksichtnahme, Fürsorge und Menschlichkeit hatten damals noch weniger Platz als in den Jahren zuvor: „wegen der intensiven Gelbfärbung ist eine Belästigung … nicht zu vermeiden“ (Schindler).

Diese Rechtsfragen könnten unter Umständen noch wichtig werden, wenn es um die Altlasten auf und neben den Betriebsgeländen der Verwertchemie-Werke geht.

Zwangsarbeit in Troisdorf und Sieglar: was Zeitzeugen berichten

Im Mai 1993 haben die Firmen Hüls Troisdorf und Dynamit Nobel auf Anregung des Heimat- und Geschichtsvereins Troisdorf den ehemaligen Zwangsarbeiterinnen Janina Banas und Joanna Przybyla sowie dem ehemaligen Zwangsarbeiter Bertus Huybregts eine Werksbesichtigung ermöglicht und ihnen einen Empfang gegeben. Herr Huybregts erkannte seine frühere Arbeitsstätte wieder, die Werkstatt der Technischen Abteilung der Züfa; Frau Banas erkannte die Gebäude, zu denen sie 1944 mit ihrem Botenfahrrad gefahren war.¹

Die Lage der Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter zu beurteilen, ist nach dem Besuch der drei, nach späteren Gesprächen mit M. Leclère und Telefonaten mit Mme F. nicht einfacher geworden.² Während Frau Golovan, M. Huybregts, Mme F. und Tonino Guerra³ von harter körperlicher Arbeit, Not, Verfolgung und Hunger berichten, stehen bei anderen Hunger und Heimweh, aber auch Freizeitgestaltung und Unabhängigkeit im Vordergrund. Abgesehen von M. Huybregts, der im Betrieb von einem Kollegen denunziert wurde, und Mme F., die möglicherweise verleumdet wurde, erzählt niemand von Misshandlung, Folter oder vergleichbaren Verbrechen. Eine Einschränkung bleibt die geringe Zahl der ausländischen Zeitzeugen – sieben – im Verhältnis zur Gesamtzahl von 2.000 bis 3.000 in Troisdorf und Sieglar.

Mit diesem Vorbehalt lässt sich Folgendes sagen:

In so kleinen Orten wie Troisdorf und Sieglar war die Behandlung der „Fremdarbeiter“ nicht durchgängig von Boshaftigkeit und Sadismus geprägt, wohl aber – soweit es die offiziellen Stellen betraf – von ruppiger Geringschätzung. Freundlichkeit, Unvoreingenommenheit und Mitgefühl gegenüber „dem“ Italiener oder „dem“ Russen waren eher typisch für Kollegen und Nachbarn, die Menschen auf der Straße. Mündliche Mitteilungen älterer Troisdorferinnen und Troisdorfer an den Herausgeber, die von einem guten Verhältnis zu den Ausländern sprechen, sind nicht deshalb unglaubwürdig, weil sie nicht in das – möglicherweise nur literarische – Schema der Menschenverachtung passen. Die Geschichtsforschung muss wahrscheinlich zur Kenntnis nehmen, dass es kein einheitliches Verhaltensmuster gegenüber den Ausländern gab – weder ein positives noch ein negatives – und dass auch keines überwog.

Bei negativen Darstellungen der Lage der Ausländer ist zu prüfen, ob es sich um Anweisungen von NS- oder Arbeitsbehörden, Firmen oder sonstigen Machthabern handelt – solche Texte sind oft von Brutalität und Menschenverachtung gekennzeichnet – oder um Erlebnisberichte von Ausländern oder Deutschen. In diesen ist die Vielfalt so groß, dass sich jede Pauschalisierung verbietet, im Guten wie im Bösen.

Die Verwertchemie-Werke Hessisch Lichtenau und Allendorf

Hessisch Lichtenau: Aufbau und Produktion

Die „Fabrik Hessisch Lichtenau der Gesellschaft mit beschränkter Haftung zur Verwertung chemischer Erzeugnisse“ (kurz: Verwertchemie Heli) wurde zwischen 1936 und 1938 von der DAG im Auftrag des OKH geplant und für 100 Millionen Reichsmark gebaut. Eigentümerin war allerdings die reichseigene „Montan Industriewerke GmbH“; die Verwertchemie Heli war lediglich Betreiberin. Hergestellt wurden im Ortsteil Hirschhagen zwei Sprengstoffe: Trinitrotoluol (TNT) und Trinitrophenol (Pikrinsäure).

„Damit gehörte das Werk zu den drei größten Sprengstofffabriken in ganz Deutschland.“⁵

Beschäftigte

Die Zahl der Beschäftigten stieg von rund 750 im April 1939 auf fast 4.400 Anfang 1945. Zunächst kamen die Arbeitskräfte aus der Umgebung; nach Kriegsbeginn zunehmend aus Belgien, Bulgarien, Frankreich, Italien, den Niederlanden, Polen, der Sowjetunion, Spanien, der Tschechoslowakei und Ungarn.⁶ 1944 kamen Strafgefangene und 150 KZ-Häftlinge hinzu, im August außerdem 1.000 weibliche KZ-Häftlinge aus Auschwitz (siehe unten).

1939 war etwa ein Siebtel der Beschäftigten weiblich, gegen Kriegsende mehr als die Hälfte (1941: 1.350 Frauen unter 3.100 Beschäftigten). Die Arbeit galt als „leicht“, war aber wegen der Chemikalien und Sprengstoffe lebensgefährlich: „Vom April 1943 bis März 1944 wurden … 149 Beschäftigte von drei Explosionen zerfetzt.“⁷

Die weiblichen KZ-Häftlinge

Anfang August 1944 wurden der Verwertchemie Heli 1.000 Zwangsarbeiterinnen aus Auschwitz zugewiesen, meist ungarische Jüdinnen; die Firma hatte sie angefordert. Sie waren zwischen 13 und 49 Jahre alt.⁸ Die Frauen wurden dem KZ Buchenwald unterstellt und in einigen Holzbaracken des „Lagers Vereinshaus“ untergebracht.⁹ Das gesamte Lager bot Platz für etwa 700 Personen; zuvor hatten dort deutsche und ausländische Bauarbeiter gewohnt. Den KZ-Teil bewachte die SS. Die Fabriken lagen drei bis fünf Kilometer vom Lager entfernt.

Die Lebensbedingungen im Lager waren katastrophal und nur in den ersten Tagen besser als in Auschwitz.¹⁰ Die Frauen arbeiteten durchschnittlich 60 Stunden pro Woche, in der Regel 10,5 Stunden täglich von 6 bis 17 Uhr mit einer halbstündigen Mittagspause; hinzu kamen zwei bis vier Stunden für Hin- und Rückweg. Die Frauen mussten

• Sprengstoff herstellen,
• auf dem Fabrikgelände und im Wald aufräumen,
• Eisenbahnwaggons be- und entladen,
• Erd- und Bauarbeiten verrichten,
• eine Wasserleitung verlegen.

In den Füllstationen mussten sie TNT in Granaten, Bomben und Tellerminen füllen. Dabei atmeten sie giftige Nitrodämpfe ein, die Haut und Haare in kurzer Zeit gelb färbten¹¹ und Leber und Lunge schädigten. Laut NS-Dokumenten starben fünf Zwangsarbeiterinnen, vielleicht aber auch mehr. Bei der Arbeit waren die Jüdinnen ständigen Schikanen und Misshandlungen ausgesetzt. Später gaben sie an:

• Ein Vorarbeiter habe eine Jüdin vergewaltigt und geschlagen.
• Die Zivilisten hätten sie ständig zur Arbeit angetrieben.
• Ein Vorarbeiter habe sie tyrannisiert.
• Ein Vorarbeiter habe einer Jüdin mehrmals befohlen, menschliche Exkremente auf dem Fabrikgelände einzusammeln.
• Die Deutschen hätten ihnen sinnlose Arbeiten aufgetragen, etwa Steine hin und her zu tragen.
• Eine Jüdin habe weiterarbeiten müssen, obwohl ihr eine Granate auf den Fuß gefallen war.

Für die „Häftlingshilfsarbeiter“ zahlte die Verwertchemie Heli der SS vier Reichsmark pro Häftling und Tag; im November 1944 belief sich die Summe auf 79.596 RM.¹² Die Häftlinge selbst erhielten keinen Lohn. Ende Oktober 1944 schickte die Verwertchemie Heli 206 erschöpfte oder kranke Frauen nach Auschwitz-Birkenau zurück – in die Gaskammer. Am 29. März 1945 trieb die SS die Frauen aus Hessisch Lichtenau fort; es begann einer der typischen „Todesmärsche“, dem noch viele Frauen zum Opfer fielen. Am 25. April 1945 wurden die Überlebenden schließlich von der US-Armee befreit.

Allendorf: Aufbau und Produktion

Das Werk der Verwertchemie in Allendorf entstand nach demselben Schema wie Hessisch Lichtenau;¹³ die Produktion begann hier 1941. Im Sommer 1944 wurden monatlich rund 6.000 Tonnen „Tri“ (TNT) und über 10.000 Tonnen Schwefelsäure hergestellt.¹⁴ Auch in Allendorf arbeiteten neben Deutschen Westarbeiter, Polen, Ostarbeiter und KZ-Häftlinge.

Die Zahl der ausländischen Arbeitskräfte stieg bis Juli 1944 nur leicht auf 1.237 und im August dann sprunghaft um fast 1.000. Grund waren die knapp 1.000 weiblichen KZ-Häftlinge, ungarische Jüdinnen, die über das KZ Buchenwald von Auschwitz nach Allendorf überstellt wurden.

Ausländische Arbeiter

Die ausländischen Arbeiter waren in mehreren Lagern untergebracht: „Niederklein“, „Falkenhahn“, „Draußmühle“, „Scheidfeld“, „Hofwiese“, „Kirchhainer Weg“, „Münchmühle“, „Allendorfer Höhe“, „Am Teich“ und „Steinbruch“.¹⁶ Ihre Lebensbedingungen waren grauenvoll: Unterernährung und schlechtes Essen, Prügel, Arbeitshetze, überbelegte Baracken und mangelhafte Hygiene bestimmten in Allendorf wie überall im Deutschen Reich ihren Alltag. Die Gerichte verhängten drakonische Strafen wegen „Arbeitsbummelei“; die Behörden versuchten vergeblich, das „Betteln“ der Ausländer zu unterbinden.

Am 18. August 1944 kamen die 1.000 Jüdinnen aus Auschwitz in Allendorf an. Sie wurden in einen abgetrennten Teil des Lagers „Münchmühle“ gebracht, das zuvor mit Zwangsarbeitern belegt gewesen war. Die Altersstruktur ähnelte der in Hessisch Lichtenau: Die Frauen waren zwischen 14 und 52 Jahre alt, im Durchschnitt 26.¹⁷ Arbeitszeit und Arbeitsbedingungen – schwere und gefährliche Arbeit – entsprachen denen in Hessisch Lichtenau.

Am Abend des 26. März 1945 begann der Todesmarsch der Allendorfer Jüdinnen. Auch hier traten, prügelten und erschossen die SS-Männer die Frauen; mindestens 20 sollen erschossen worden sein. Schon zwei Tage später wurden die Überlebenden in Ziegenhain von der US-Armee befreit.